La gestation de la chienne dure environ 63 jours. La veille de la mise bas, la température rectale de la mère devrait chuter d’un degrés et donc tomber à 37-36.5°C et son appétit peut également diminuer. Certaines chiennes et surtout les chattes cherchent à confectionner un nid à l’aide de vêtements ou de coussins. 

12 à 24 heures avant la mise bas, le col de l’utérus s’ouvre et la mère commence à s’agiter, faisant des aller-retours . Un liquide vert s’écoule de la vulve. Mais elle ne devrait pas encore présenter de contractions. Ces dernières apparaissent plus tard, lorsque la chienne ou la chatte commence le travail afin d’expulser les chiots. La respiration se fait plus forte et rapide.

Le travail peut durer 3 à 6 heures selon la taille de la portée. Le premier né devrait arriver une à 2 heures après le début des contractions. L’écart entre chaque chiot varie et peut aller jusqu’à 3 heures.

La mère expulse ensuite les placentas. Elle nettoie ses petits et coupe chaque cordon ombilical avec ses dents. Elle peut présenter des écoulements vulvaires brunâtres à verdâtres foncé jusqu’à 6 semaines après la mise bas. Si les écoulements persistent consulter votre vétérinaire.

Comment réagir ? 

• Préparer un endroit confortable, tranquille et isolé. En effet, toute source de stress peut interrompre la phase de travail.
• N’intervenez pas au moment de l’expulsion des chiots. Contentez vous de surveiller la durée entre chaque petit mis au monde. Si celle-ci devient trop longue, n’hésitez pas à appeler votre vétérinaire.
• Si la mère ne lèche pas tout de suite ses petits, présentez les lui doucement. S’il ne se passe rien , nettoyez leur la gueule, les narines et les yeux pour les débarrasser du liquide amniotique puis frotter les doucement à l’aide d’un torchon pour stimuler leur respiration.
• Si la mère ne le fait pas d’elle même, couper les cordon ombilical ce chaque petit en l’étirant doucement à un ou deux centimètres de l’ombilic.
• Si un chiot ne respire pas , frictionnez le avec une serviette. Pour le dégager de ses secrétions nasales, tenez le fermement d’une main, la tête vers le bas, puis réalisez des petits mouvements secs en direction du sol, en prenant garde à ne pas le laisser glisser et tomber!
• Les petits seront ensuite placés contre les mamelles de leur mère. L’allaitement artificiel ne se justifie que si la mère ne produit pas de lait ou présente une infection des mamelles ou si la portée est trop nombreuse.

LES SIGNES QUI DOIVENT VOUS ALERTER :

• Un écoulement anormal malodorant apparaît deux jours après la date prévue de la mise bas
• Le travail dure plus de 4 heures alors qu’aucun petit n’est expulsé
• Plus de 30 minutes de travail s’écoulent entre chaque petit expulsé
• Un chiot ou chaton est coincé à la vulve pendant plus de 20 minutes
• La chienne est faible ou souffrante

Ces complications nécessitent l’avis de votre vétérinaire en urgence. Le traitement pourra alors être médical afin d’augmenter les contractions ou bien chirurgical en réalisant une césarienne.

L’ESSENTIEL A SAVOIR :

• Préparer un endroit calme, à l’abri des courants d’air et hors du passage des personnes et des animaux, pour que la mère puisse mettre bas en toute tranquillité. Vous pouvez vous aider de lanières de papier journal, que vous disposez dans une caisse ou un carton solide muni d’une ouverture sur le côté afin que la mère puisse entrer et sortir facilement. Mais les petits doivent quant à eux rester cloisonner pour ne pas se disperser.
• Si la mise a débuté, il ne faut surtout pas intervenir au moment de l’expulsion des chiots. Vous risqueriez en tirant sur les chiots de provoquer une fracture ou luxation
• Laissez la mère manger son placenta
• Quand les petits sont nés, si la mère ne s’occupe pas d’eux, frictionnez les avec une serviette sèche, coupez le cordon ombilical à environ un centimètre de l’ombilic en l’élongeant entre vos doigts.